En av de virkelige sjakkveteranene i Fredrikstad, Lars Sæther, fylte nylig 80 år. Det skjedde nærmere bestemt  4. desember.  Jubilanten, som er gift og har 4 voksne barn (alle sønner) og barnebarn, feiret dagen hjemme på Hvaler der han har bodd de siste årene.

Vi møttes på Café Cactus i Fredrikstad. Lars kom rett fra bowling i Lykkeberg bowlingklubb der han spiller regelmessig. Så hadde han fått litt problemer med parkeringen pga mye trafikk. Så, da jeg satt og ventet i kaféen så jeg etter hvert en eldre mann nærmest komme joggende i gågata for å rekke intervjuet. Ikke verst av en 80-åring det! Andpusten var han heller ikke. Senere i intervjuet fikk jeg vite at han har en tredemølle hjemme hvor han daglig tilbakelegger opptil flere kilometer (wow!).

Lars er født på Nord-Møre. Etter vanlig skolegang og ett år på folkehøgskole, ble det flere år i utenriksfart. Vi snakker altså om en moderne viking.
Han giftet seg med sin utkårede, Mildred, i 1962. Lars gikk på den tiden i utenriksfart som motormann, og ruten over havet gikk mellom England og Venezuela. I forhold til ektefellen ordnet de det slik at Mildred mønstret på som messejente, og dermed ble det bryllupstur til Venezuela. Ikke verst det, Lars!

Lars har jobbet i flere rederier som motormann. Det dreier seg om minst 7. Som sjømann var han aldri redd for havets krefter - dvs bortsett fra én gang. Skipet han var på ble fanget i orkan utenfor Island. Bølgene slo så høyt og kraftig at de blant annet rett og slett rev ned en livbåt langt over broa. Orkanen var så ille at kapteinen bestemte seg for å snu og gå mot orkanen. Ikke bare, bare det. Når du snur et skip i en orkan er man veldig sårbar for kullseiling. Lars skjønner ikke hvordan kapteinen klarte det, men det gikk...

Vel, senere fant han ut at han skulle bli "landkrabbe". Da gikk turen til Drammen og Santo fabrikker; bl a produsent av sandpapir. Så ble det etter hvert flytting til Hvaler hvor han hadde annen familie fra før. Året var da 1972, og fra 1973 ble han platearbeider på Fredrikstad Mekaniske Verksted (FMV). Der jobbet han fram til nedleggelsen i 1988. Han husker den spesielle følelsen da han som en av de aller siste gikk ut fabrikkporten den siste dagen...

Samme året som det var slutt på FMV, var det likevel ikke helt slutt. FMV hadde nemlig noen fondsmidler, og via et slikt fikk Lars muligheten til å ta et klasse 2 sertifikat. Han kunne dermed kjøre stor lastebil, og han begynte som trailersjåfør hos et firma på Seut. Han husker bl a at han var på Leca og hentet et fullt lass på bil og henger (hadde aldri jeg tort..). Han husker at han skulle over Fredrikstadbrua. Hvilket gear skulle han velge?  Han ville nødig få en stopp på vei oppover brua. Han valgte 3. gear, og kom seg akkurat over....

I forbindelse med Seut-jobben ble han også formann for 4 ansatte.

Det slår meg at Lars har en svært god hukommelse. Ok - mange eldre folk husker mye fra gamle tider. Slik er det også med Lars. Men han husker også godt helt ferske ting. Så pensjonisten jeg sitter og snakker med er ikke bare fysisk sprek. Han er rett og slett sprek i hodet også.  Ja, hva er det med sjakkspillere....?

Etter at Lars sluttet på FMV jobbet han i flere lokale bedrifter. Hans siste arbeidsplass var Mills der han jobbet i produksjonen. Han reflekterer en del over hvor lett han klarte å skaffe seg nye ansettelser og jobber selv om han nærmet seg pensjonsalderen. Jeg vil tro at det gjelder en kombinasjon av kompetanse, et vinnende vesen, ungdommelighet og humoristisk evne.

På Mills sørget også Lars for å få dratt i gang en bowlingklubb - bedriftsidrett på sitt beste det, og antagelig mye sunnere enn den "forferdelige" bedriftsfotballen. Den er jo rett og slett farlig.

Lars ble etter hvert Borgarmester i bowling! Vi snakker om et multitalent. For vi er langt fra ferdig med hva jubilanten har vært involvert i. Jeg ble nærmest sjokkert (positivt) over hvor mange filmroller han har hatt. Han var for eksempel med i dokumentarfilmen "Munchs mødre" som hadde premiere på Fredrikstad kino. Og, hvilken rolle hadde han?  Jo, han spilte Edvard Munch. Makan! Men det stopper ikke der. Lars har også spilt rollen som selve "landsfaderen"; altså Einar Gerhardsen.  Anledningen var "Olsenbanden jr og det sorte gull".

Verdenssuksess: Lars har, nærmest som en topp-prestasjon, vært med i en musikkvideo med Ylvisbrødrene. På nettet er den snart sett av 1,5 millioner. Da kan man si at det begynner å ta av......

Så har han selvfølgelig vært med i den berømte "Bingobanden" med en rekke herlige scener. Hvem husker vel ikke den hillariske flukten fra sykebilen etter en stopp midt i Oslo sentrum.

I "Lange flate, osv" var han selvsagt også med. Og, skulle bare mangle. Tror du ikke han faktisk har jobbet for Harald Zwart også. Dette førte blant annet til at han spilte i filmen "Isak og de døde fuglene" - en kortfilm.

Så har det vært roller i utallige reklamefilmer. Og nye oppgaver er visstnok på gang.

Som nevnt, et multi-talent.
Men hva med sjakk ? Det har vi jo nesten glemt. Spiller Lars sjakk også? Jo, han gjør visst det.
Lars lærte sjakk av sin bror, ca i 12-årsalderen. Og dermed ble det spilt sjakk. Men, det tok noe tid før det ble spilling i klubb. Jeg spurte om det var noe sjakkspilling på sjøen. Og absolutt, det var det. Han spilte bl a mye mot en tysker som også var ansatt ombord. Denne var åpenbart ikke ferdig med krigen, for å si det slik. Det var stadig krigsmetaforer oppe, og det så ut til å være et behov for å ta igjen for den tapte krigen.  Vel, vel - sjakk er jo en kampsport, eller et krigsspill....

Lars stiller forresten til intervjuet i en fin sjakkgenser; Magnus-genseren. Stilig!  Virkelig et valg for anledningen, Lars.

Under et sykehusopphold i Drammen ble det masse sjakkspilling med medpasienter. Underlig hva livet bringer av sammenfall noen ganger. Og dermed var ikke veien så lang til Drammen sjakklubb.  Jeg spurte om Lars syntes at terskelen var høy for å begynne i klubb. Men han følte det ikke slik.

Etter flytting til Hvaler ble det naturlige valget Fredriksstad Schakselskap.
Lars har vært deltager i flere landsturneringer. Han husker en god prestasjon i Senior B i Molde da han kom på delt førsteplass (dvs tredjeplass etter kvalitetsberegning).

Lars har deltatt en gang i senior-VM. Det var i Italia. Han har også vært med i Xtracon Cup (tidligere Politiken Cup) i Danmark.
Lars har vært klubbmester i hurtigsjakk, samt Østfoldmester for senior i vanlig langsjakk.

Til sist må det nevnes at Lars også har gjort en god innsats på det administrative plan. Han var formann i klubben i ca 5 år og har mange minner fra det.  Noen temmelig utfordrende.

Da han var formann bet han seg spesielt merke i at det var stor aktivitet i skole-sjakken. Men det var ingen videre oppfølging.  Det gjorde Lars noe med. Han laget en "bro" til klubben, og dermed økte medlemstallet betydelig. FSS ble en breddeklubb.

Enda flere år med konstruktiv innsats å berette om blir det dersom vi tar med verv som turneringsleder og styreverv.

Vi forlater Cactus da intervjuet er ferdig. I raske steg går han tilbake til bilen. Han skal hjem til Hvaler. Dersom han ikke skal rett på tredemøllen, skal han spille sjakk på nettet (ICC).